自由診療と保険診療の違いとは

保険診療の10割負担が自由診療なのではありません。
治療計画・治療方法・クオリティー・時間・材料全てが違います。

今はどこの歯科医院に行っても、保険診療と自由診療の説明があり、患者様は常に選択を求められるのではないでしょうか。国民の皆さんは信じられないことかもしれませんが日本の歯科医師のほとんどは『保険でそこまでできない』と思ったことや言ったことがあるはずです。
では、なぜこのようなことになってしまったのか。
保険診療と自由診療は何がどう違うのか。
そして「保険医が行う自費診療」と「自由診療専門医の自由診療」は何が違うのか。
私は、この決定的な違いを以下のように考えています。

『自身の能力と判断に従って、患者に利すると思う治療法を選択し、害と知る治療法を決して選択しない。』
ヒポクラテスの誓いの一文の思想に生きる歯科医師なのかどうかです。

「国民皆保健制度」のことは、皆さんご存知だと思います。
この制度は、誰もが等しい医療を受けられる素晴らしい制度のように思われがちです。もちろん、この制度のすべてが間違っているわけではありません。安心感を生むこの制度に私も感謝している者のひとりではあります。

日本のほとんどの病院・医院は、この国民皆保険制度を使って医療を提供する「保険医療機関」です。
この制度が生まれた昭和36年から数えると、50年以上もの長い歴史があり、その中には細かな改定はありましたが、50年前と現代では当然医療も社会環境も大きく変化しています。
歯科医療においては、確実に大きな問題を抱えながら今日に至っています。

健康保険による診療は、「誰でも同じ医療が受けられる」、つまりは国が定めたビジネスモデルに賛同するということ。これは、ごくシンプルなプランを用意された医療機関にとっては、診療のことだけを考えることができるというメリットがありました。
「誰でも同じ医療が平等に受けられる」から、患者様にとってもどこに行っても同じ料金という安心感があります。
しかし、この制度が生まれてからは50年以上の年数が流れています。

50年の中で医療技術はどんどん発展し、新しい器具を取り入れられ、新たな治療法が確立したりと高度化しています。
それなのに、最新の医療に見合った予算から、保険診療はどんどん離れていってしまいました。

代表的な治療である根管治療という例だけ挙げても、日本の治療費は諸外国の1/6～1/20と、一般業界では考えられない低予算を強いられています。これが、財政難・歯科医師過剰・患者様の予防意識がなかなか上がらない、などとよく言われる要因でもあるのです。

日本の歯科医療は確かに「安い」のです。ただしこれが、「もっとも適切な治療であるか」かというと、実は日本は国際的な標準にすら達していないのです。
高度な治療には、ある程度の予算と時間がかかる場合が多いのは事実です。
専門知識を持たない患者様にしてみれば考えること、調べることが難しく、よくわからないままに健康保険での治療を選択してしまうことが多いと思います。
真摯な医療機関であればあるほど説明やカウンセリングの時間を長く持ちます。説明専門のスタッフを雇うところもあります。しかし、その時間は医院の利益にはなりません。
なおかつ自由診療に結びつかなかった場合はさらに赤字が大きくなります。
熱心に説明を行ったとしても、患者様が他の病院に転院してしまう可能性もあります。
そうなってくると、説明にかける時間や努力は無意味であると考える歯科医師もやはり存在するのです。

根管治療に限らず、質の高い治療を行おうとすると、予算の範囲が定められている健康保険では間違いなく大きな赤字となり、歯科医院は継続することすら困難だという事実があるにもかかわらず、ほとんどの歯科医院は経営を続けています。

それはどうしてでしょうか？

保険中心で経営している医院は、薄利多売を強いられるために、一人の歯科医師が1日に何十人も診療します。
そのために手が回らず助手がレントゲンを撮ったり、処置、治療行為を行うなどの法律違反で問題にもなりました。予算がないために器具の滅菌も不十分で、使い回しを行っている医院も数多くあり、新聞記事になったのです。
銀歯を白い歯にした方がいいとセラミックスのさし歯を勧めたり矯正治療やインプラントなど、最初から健康保険にはない治療を行えば、ある程度保険で生じた赤字を埋めることができます。
昔の私を含め、ほとんどの歯科医院ではこのようにして借金を返し、従業員に給料を払っているのです。

なぜ保険診療で精密歯科治療ができないのか？

ラバーダムやマイクロスコープを用いた歯を残すための丁寧で確実な歯科治療は道具だけでなく、治療にかかる時間が必要です。

マイクロスコープを始めとする拡大精密治療は決してゆっくりやっているのではなく、よく見えるが故にやることが圧倒的に増えます。

最初から料金を決められ、さらに世界最安値で設定されている保険診療では、時間をかけた丁寧な歯科治療は不可能です。
根管治療に関してはアメリカの20分の1の治療費です。
資本主義の国同士なのにこれで同じ治療を受けれると思いますか？
ありえないのです。
保険診療は低評価すぎるため、日本の保険を中心とした歯科医師は短時間で数をこなしているのがよくお分かりいただけると思います。

そこに結果や成功率は存在しないのです。

治療費も安いに越したことはないですが、最終的に問題を抱えるのは患者様です。本当に必要な治療内容であっても健康保険費用の手当てがないものがたくさんあります。

その分は処置されないか、歯科医院の自己負担・自己犠牲により穴埋めされていますが、それにも限度があります。したがって、現行の保険診療の料金では現在の適切な歯科治療が提供できるとは言いがたいのが実状なのです。

全ては歯科医としての最善を尽くすため

自由診療か保険診療かを選択する際に、一度立ち止まってじっくりと考えていただきたいことがあります。

健康保険による歯科診療は制限診療なうえに低評価の出来高制。
簡単に歯を削ったり、残せるかもしれない歯も抜く治療を行い、そのためにすぐに差し歯や入れ歯、インプラントになる可能性があります。

自由診療にはいいイメージを持たれていない人は多いかもしれません。
贅沢な治療だとか、金儲け主義の病院だとか、表面的なことしか見ない人が少なくないのです。ただ、それは大変な間違いなのです。

自由診療はどこの歯科医院でも行っているものの、混合診療という日本独自の法解釈が障壁となり、保険医療機関ではせっかくの治療技術も予防と共に一貫した流れで提供することができません。

また、モノの違いの自費治療ではなく、技術の違いである自由診療を知る歯科医師はこれだけ支払えば十分な治療をできるがそうでなければ手を抜かなければならない。
この患者様には全力で治療するが、こちらの患者様にはできない、しない、ということが起こります。
自分の最善を尽くすことを心に誓う保険医登録している歯科医師はジレンマに苦しむことになります。

自由診療専門になった私は保険の制約から離れ、「歯内治療」「歯周病治療」「コンポジットレジン修復」「インプラント」「歯列矯正」など個々の分野に最良の技術を提供するにとどまらず、妥協のない一貫性のある診療体制で臨んでいます。
それは歯を守り残すために最善を尽くすということです。
決して富裕層を対象にしているわけではなく、本当に治そう・長持ちさせようという方のために私は自由診療専門病院を開業することを決意しました。

皆さんも、「健康保険による診察」を最善だとは思わずに、窓口で払う健康保険分の医療費のことをどうか一度考えてみてください。